Een aantal onderzoekers aan de Bell Telephone Laboratories in New Jersey onderzochten het gedrag van kristallen als halfgeleiders. Dit met als doel de vacuum tube als mechanisch relais in telecommunicatiesystemen te vervangen. De vacuum tube had namelijk als nadelen dat deze erg veel energie verbruikte, veel hitte produceerde en te korte levensduur tezamen met teveel onderhoud.
Uiteindelijk heeft de “point-contact” transistor versterker, gemaakt van een zuiverder materiaal, geleid tot een Nobelprijs in de wetenschap. Een transistor is een apparaat dat bestaat uit een halfgeleidend materiaal dat zowel kan geleiden als isoleren. Het was het eerste apparaat dat zowel functioneerde als een zender die geluidsgolven omzette in electrische golven en tevens functioneerde als een weerstand om de stroom te controleren. De naam transistor is afgeleid van de enerzijns “transmitter” en anderzijds “resistor”.
John Bardeen and Walter Brattain kregen uiteindelijk het patent voor deze transistor. Transistoren hebben een grote invloed gehad op de wereld van de electronica en de computerontwikkeling. Een nieuwe generatie computers ontstond, waarbij de oude vacuum tubes werden vervangen door de zuinigere en kleinere transistor. [M]
| terug - magnetische disks | verder - IC's |