Laptops zijn over het algemeen uitgerust met energiezuinige varianten van desktop processoren (PowerPC voor Macintosh, Pentium voor WinTel). De snelheid van de topmodellen doet nauwelijks onder voor desktop machines. Ingebouwde Floating-Point Unit (FPU) en cache geheugen zijn tegenwoordig vrijwel overal standaard. Speciale multimedia voorzieningen (bijv. MPEG decoder) zijn als optie leverbaar.